唐語(yǔ)磚雕 -磚雕與垂花門的故事

磚雕在垂花門起著舉足輕重的地位，結(jié)合木雕和石雕演繹著神奇的磚雕藝術(shù)故事。

（一）、獨(dú)立柱擔(dān)梁式垂花門 這是垂花門中構(gòu)造最簡(jiǎn)潔的一種，它只有一排柱，梁架與柱十字相交，挑在柱的前后兩側(cè)，梁頭兩端個(gè)承擔(dān)一根檐檁，梁頭下端各懸一根垂蓮柱，從側(cè)立面看，整座垂花門形如樵夫挑擔(dān)，所以又被形象地稱為二郎擔(dān)山式垂花門。獨(dú)立柱擔(dān)梁式垂花門多見(jiàn)于園林之中，作為墻垣上的花門，在古典皇家園林及大型私園中不乏其例。這種垂花門的特點(diǎn)是兩面完全對(duì)稱，從任何一面觀賞都有相同的藝術(shù)效果。垂花門的兩柱間裝楹框、安裝（攢邊門）或屏門。垂花門面闊和柱高的比例，一般為10：9，即面闊一丈，柱高九尺（按：柱高在這里指臺(tái)明至麻葉抱頭梁下皮的距離，不是指鉆金柱的通高尺寸），比清式則例中面闊一丈柱高八尺的規(guī)定略有變化，適當(dāng)加大了柱子高度，使垂花門整體上顯得輕巧。其余構(gòu)件的斷面尺寸，也與則例規(guī)定略有增減，如柱高與柱徑之比不是11：1，而是12：1或13：1，顯示出雜式建筑在權(quán)衡比例上的靈活性。

（二）、一殿一卷式垂花門 一殿一卷式垂花門是垂花門中最普遍、最常見(jiàn)的形式。它既常用于宅院、寺觀，也常用于園林建筑。從正立面看，為大屋脊懸山形式，兩棵垂蓮柱懸于麻葉梁頭之下，其間由連攏枋，罩面枋相聯(lián)系。在罩面枋之下，有的安裝花罩，做各種題材的雕刻，也可裝雀替。在前檐兩柱間安裝楹框，門扉。垂花門的背立面為卷棚懸山形式，柱間裝屏門，起屏障作用。一殿一卷式垂花門主要梁架為麻葉抱頭梁。它的前端落于后檐柱柱頭之上，前端與前檐柱相交，并挑出于前檐柱之外一步架。梁頭下面懸有垂蓮柱。在麻葉抱頭梁之下，前后共承托六根桁檁，其中三根，一根落于前檐柱柱頭檁碗中，成為脊部的脊檁，其余兩根安裝在后部的月梁上，作為卷棚部分的雙脊檁。一殿一卷式垂花門的檁架分布有比較固定的形式，一般是以前檐檁中（亦即垂蓮柱中）至后檐檁中（亦即后檐柱中）之間距離均分為就等份，每一步架占二份，卷棚頂部占一份。垂花門前后部分的舉架也不相同，卷棚部分舉架一般為五舉（即所謂五舉拿頭），前檐殿脊部分舉架則高于后部，一般為七舉。有時(shí)用六舉或六.舉，目的是為了增加前檐殿脊的高度，使它高于后部卷棚部分，以顯得崇峨峻拔，增加建筑物的立面效果。一殿一卷式垂花門由四柱圍成一間，它在面寬、柱高、進(jìn)深之間的比例關(guān)系大致為1:0.9:1.2,即面寬一丈,則柱高為九尺,進(jìn)深為一丈二尺.這里所謂進(jìn)深是包括垂步在內(nèi)的通進(jìn)深,即前檐檁中至后檐檁中之間的距離.如計(jì)算前后檐柱之間的距離,還要減掉垂步步架尺寸,可按以下公式:前后檐柱中~中距離=(通進(jìn)深/9)X7。 一殿一卷式垂花門兩側(cè)常與抄手油廊相連接,游廊除臺(tái)明比垂花門臺(tái)明矮一階之外,柱子也比垂花門矮.游廊的屋面延伸至垂花門梢檁博縫板下面,高低錯(cuò)落,更顯出游廊之輕巧,也突出了垂花門的顯赫位置。 垂花門也同其他古建筑一樣,有大式和小式之分.這種分別,主要是垂花門所處建筑群的等級(jí)決定的.古建筑大式和小式的劃分,不僅僅是建筑的概念,更主要的是封建等級(jí)制度的概念,建筑上的各種分別是由等級(jí)制度決定的.因此,建在宮殿、壇廟、王府這些大式建筑群當(dāng)中的垂花門，應(yīng)當(dāng)看作大式建筑。而一般民宅中的垂花門，則多為小式。大式與小式垂花門除在建筑體量，即面寬、進(jìn)深、柱高這些大的尺度上的差別以外，在屋脊瓦飾，雕刻繁簡(jiǎn)，彩畫等級(jí)諸方面，都有些較明顯的區(qū)別。小式做法，屋面多調(diào)清水脊，脊兩端飾以蝎子尾；大式做法，屋面做大屋脊，施獸吻，有的還要施琉璃瓦。故宮東西路寢宮內(nèi)的垂花門，天壇齋宮內(nèi)的垂花門均施琉璃瓦。清恭王府天香庭院垂花門雖使請(qǐng)筒瓦，但裝大屋脊，也應(yīng)是大式的例子。在木作方面，大小式也有些區(qū)別，帶斗拱的垂花門為大式無(wú)疑；無(wú)斗拱者，大式做法，垂柱多為圓柱頭，雕風(fēng)百柳或垂蓮花；小式做法，垂柱頭多為方形，四面貼鬼臉，雕刻四季花。彩畫制度，也是區(qū)分大小式的重要標(biāo)志，大式垂花門多做旋子彩畫或蘇裝彩畫錦上添花；小式垂花門則僅刷紅綠油漆，不做彩畫，或只在枋檁兩端掐箍頭。

（三）、四檁廊罩式垂花門 這種垂花門多見(jiàn)于園林之中，常與游廊相連接，并作為橫穿游廊的路口，其面寬按一般垂花門，或根據(jù)實(shí)際需要定。柱間進(jìn)深與游廊進(jìn)深相同。這種垂花門的柱高也與一般垂花門相近，但由于游廊與垂花門相接部分的需要，在確定垂花門柱高時(shí)，應(yīng)當(dāng)兼顧到游廊脊檁高度與麻葉抱頭梁之間的關(guān)系。一般說(shuō)來(lái)，游廊脊檁要交于麻葉抱頭梁側(cè)面，端頭作榫，插在梁上，所以，垂花門的柱子不宜過(guò)高。遇特殊需要時(shí)可以另作處理。廊罩式垂花門是兩面完全對(duì)稱的建筑，這點(diǎn)與一殿一卷式垂花門不同。由于兩面都有垂蓮柱，所以，梁頭兩端均向外挑出，挑出長(zhǎng)度（即柱與垂蓮柱間中~中距離）一般與游廊上出相等。梁兩端上面挖檁碗承檐檁，下面懸挑垂蓮柱。梁的中間部分裝瓜柱安角背上承月梁，擔(dān)雙脊檁（兩脊檁間距離常定為3檁徑），使垂花門梁架構(gòu)成四檁卷棚形式。在四架麻葉抱頭梁之下有麻葉穿插枋，作為聯(lián)系兩柱并懸挑垂蓮柱的主要構(gòu)件。為構(gòu)架穩(wěn)定及安裝方便，在面寬方面，兩柱柱頭間還有跨空枋相聯(lián)系。廊罩式垂花門的舉架大小，應(yīng)與游廊舉架一致，以求得相關(guān)建筑之間的和諧，一般為五舉拿頭。在面寬方向，廊罩式垂花門兩梁間有桁檁聯(lián)系，檁下施墊板，墊板之下施連攏枋（或名檐枋）。為造成玲瓏剔透的效果，往往將墊板取消，用荷葉墩等花飾構(gòu)件代替。連攏枋下一般施用倒掛楣子或安裝花罩。垂柱頭為方形，四面貼鬼臉，做四季花一類雕飾。垂花門的使用極為廣泛，除宅門、府邸外，宮殿、寺觀、園林中都有垂花門。因此它的形式多種多樣，真可以說(shuō)是不勝枚舉。如園林中常見(jiàn)的在圍墻上的兩面均有垂蓮柱的擔(dān)梁式垂花門，單卷棚式垂花門，三開(kāi)間四垂柱的垂花門以及二層樓式的垂花門等等。故宮太和殿兩側(cè)墻上的垂花門尺度很大，而乾清宮室內(nèi)側(cè)門上的毗盧帽式的門罩，也具有垂蓮柱，未嘗不可以認(rèn)為是垂花門在室內(nèi)的變體。

北京宅門中的垂花門居住過(guò)或進(jìn)去過(guò)北京宅門的人都會(huì)對(duì)垂花門有較深的印象，因?yàn)樗饲f而華麗，極為醒目。這里我用宅門二字而不用四合院，是聽(tīng)朱家溍先生說(shuō)過(guò)，四合院就是指有東西南北房的住宅，一有垂花門、廊子等的多進(jìn)院就是宅門了。已故著名民俗學(xué)家金惠先生也說(shuō)過(guò)，不該把北京的住宅叫四合院，應(yīng)該叫四合房。他說(shuō)這話時(shí)還頗憤慨。因此有必要逐漸正名，把有東西南北房的住宅叫四合房，把具有垂花門等的多進(jìn)院的住宅稱為宅門。垂花門是宅門中內(nèi)宅的入口，絕大多數(shù)是坐北朝南的，與正廳、正房等同在一條南北向的主軸線上。當(dāng)然也有少量朝北或朝東的垂花門。它之所以叫做垂花門或垂華門，就是因?yàn)樗写股徶汕伴芟麓共宦涞氐亩讨Ｖ俗龀缮徖傩蔚拇怪椋怪榈男问揭灿卸喾N多樣，如風(fēng)擺柳或雕花的方形等，但以垂蓮形為最正規(guī)。一般宅門的垂花門就位于第一進(jìn)院的中線上，與倒坐房對(duì)面而立。多進(jìn)院的宅門，前邊還有過(guò)廳、廳房等，垂花門一出現(xiàn)就標(biāo)志著內(nèi)宅在此了。所謂的內(nèi)外有別，就是以此為界。舊社會(huì)不準(zhǔn)婦女出頭露面，女眷迎送親友就到此為止，當(dāng)時(shí)的轎子或轎車就停在垂花門前，行禮、話別就在垂花門臺(tái)基上進(jìn)行。規(guī)矩大的人家，男仆及一般來(lái)客都不能進(jìn)入內(nèi)宅。垂花門的歷史我沒(méi)有做過(guò)系統(tǒng)的研究，僅知垂蓮柱的歷史是很悠久的，在宋元符三年（１１００年）成書的宋營(yíng)造法式上就有數(shù)處提到虛柱而且有虛柱蓮華蓬五層的條目。這是佛帳的做法，屬于雕木作，表明宋代垂蓮柱的做法已很通行，故它的形成可能更早于宋代。山西侯馬董氏墓出土的金代墓中有磚雕的外檐裝修形象，上部的垂蓮柱造型已很成熟，至于垂蓮柱應(yīng)用于門上始于何時(shí)尚待考證。從全國(guó)各地住宅的大門上看，使用垂蓮柱的極為普遍，如四川的龍門、閩南住宅的大門都有明顯的垂蓮柱，江南的江蘇、浙江、安徽、江西等地的住宅也有用磚雕做出帶有垂蓮柱形象的門罩，可以說(shuō)用垂蓮柱展深門的檐下空間或裝飾門的出檐是中國(guó)建筑中的一種習(xí)見(jiàn)做法。俗話說(shuō)的大家閨秀大門不出，二門不邁的二門，就是指的宅門中的垂花門。垂花門用垂蓮柱加深出檐不占地面很符合二門的功能需要。婦女們?cè)诖撕选⑿卸Y、殷殷話別需要一定的空間，如果兩根檐柱落了地，那門前活動(dòng)地面就要受到很大的局限，用不落地的垂蓮柱，地面就寬敞多了，上邊有遮陽(yáng)擋雨的屋頂，再加上華美的垂花門的襯托，環(huán)境、氣氛均極恰當(dāng)。不久前我在一處用作單位宿舍的宅門中，見(jiàn)到那里垂花門的兩根垂柱，被木柱支頂上形成兩根落地柱子，這是出于保護(hù)目的，可看上去真別扭。不久我又在另一處見(jiàn)到使用單位把垂花門的兩個(gè)垂珠齊根鋸掉，有如見(jiàn)到斷肢的人，心里好難受。說(shuō)起垂花門的形象，那簡(jiǎn)直可以說(shuō)是中國(guó)建筑的濃縮，精華的集錦。構(gòu)成中國(guó)建筑的要素、構(gòu)件、裝修手法等，它幾乎全都具備：屋頂、屋身、臺(tái)基、梁、枋、柱、檁、椽、望板、封摻板、雀替、華板、門簪、聯(lián)楹、版門、屏門、抱鼓石、門枕石、磨磚對(duì)縫的磚墻等等一應(yīng)俱全。各種裝飾手段，如磚雕、木雕、石雕、油漆彩畫都用上去了，相襯得體，十分華麗悅目。可能有人要提出斗拱的問(wèn)題，一般住宅中的垂花門的確沒(méi)有斗拱，但多年前我住過(guò)的東城水磨胡同的一所過(guò)去的小王府中的垂花門，的確有很規(guī)矩的一斗三升斗拱，在其它地方也見(jiàn)過(guò)一斗二升蕉麻葉斗拱。至于宮殿、苑囿、寺廟中的垂花門用斗拱就很普遍了。宅門中的垂花門多是一殿一卷式的，就是說(shuō)門朝外部分屋頂是起清水脊的，門內(nèi)部分是卷棚頂，二者勾連相搭接。垂花門都用懸山頂，封檐板很寬很厚，漆成紅色，上加金色梅花釘，很富裝飾氣氛。垂花門朝外一面兩側(cè)的看面墻，常做得很精致，與影壁相似使用磨磚砌法。也有的在白粉墻上開(kāi)各種形象的燈窗，屋脊兩端磚雕的花草，門兩側(cè)墻上磚雕的對(duì)聯(lián)，抱鼓石的石雕、門簪、花板、垂珠、雀替等的木雕都是很精美的。當(dāng)然這與宅主藝術(shù)鑒賞水平和財(cái)力大小有關(guān)，尤其是彩畫一項(xiàng)，由于易于更新，更能反映宅主的愛(ài)好，或有一定紀(jì)念意義。垂花門都是澈上明造的，就是不做天花、不吊頂?shù)模推岵十嬘谐浞钟梦渲亍ＬK式彩畫的包袱中一般是畫山水、人物故事、花卉或博古等等。我在五十年代曾見(jiàn)過(guò)著名工程師朱兆雪先生家的二門彩畫，包袱中畫的是正在使用中的各式施工機(jī)械、大吊車、挖土機(jī)等等。當(dāng)時(shí)我國(guó)的建筑施工還很落后，這表明主人對(duì)先進(jìn)技術(shù)的向往。還有一次調(diào)查一家住戶時(shí)，老先生說(shuō)：垂花門上的彩畫是她（指著夫人）過(guò)門那一年畫的。那是一幅很高雅的山水畫，老先生說(shuō)話時(shí)怡然自得，夫人在旁莞爾而笑。宅門的垂花門從外邊看是一座華麗的小門，尺度近人，比例合諧，從內(nèi)院看則是一座完整的類似亭榭的方形小屋，四扇綠色屏門，上面有的還有四個(gè)吉祥文字，門雖設(shè)而常關(guān)，出入多是繞行左右踏跺，有的還得先進(jìn)廊子再下院子。雨天或烈日當(dāng)空時(shí)可以順廊子走到廂房、正房。在北京傳統(tǒng)的四合院住宅中，垂花門位于院落的中軸線上，處在正房與倒座之間，它的兩側(cè)連接著抄手游廊，游廊的外一側(cè)是一道隔墻，稱為看面墻，把院落截然分為內(nèi)外兩部分。

垂花門就是溝通內(nèi)外院的門，俗稱二門，又稱內(nèi)門。在垂花門以外的倒座房或廳房及其所屬院落算作外宅，它是接待外來(lái)賓客的地方；垂花門以內(nèi)的正房、廂房、耳房以及后罩房等則屬內(nèi)宅，是供自家人生活起居的地方，內(nèi)宅是不允許外人進(jìn)入的。在封建社會(huì)，未出嫁的香閨小姐大門不出，二門不邁所指二門就是這道垂花門。垂花門作為內(nèi)宅的宅門，也是房主人社會(huì)地位和經(jīng)濟(jì)地位的重要標(biāo)志之一，在這方面，它與宅院的外門有著異曲同工的作用。在品第森嚴(yán)的封建社會(huì)，宅院門戶等級(jí)的高低直接標(biāo)志著房主人的品級(jí)地位。   歷來(lái)的有錢有勢(shì)之家，都很注重對(duì)二門的修飾裝點(diǎn)。正因?yàn)槿绱耍豪锏拇够ㄩT一般都是建造得非常華麗考究的。 凡垂花門都有兩種功能。   第一是要求有一定的防衛(wèi)功能，為此，在向外一側(cè)的兩根柱間安裝著第一道門，這道門比較厚重，與街門相仿佛，名叫“棋盤門”，或稱“攢邊門”。白天開(kāi)啟，供宅人通行，夜間關(guān)閉，有安全保衛(wèi)作用。   第二是起屏障作用，這是垂花門的主要功能。為了保證內(nèi)宅的秘密性，在垂花門內(nèi)一側(cè)的兩棵柱間再安裝一道門，這道門稱為“屏門”。   除去家族中有重大儀式，如婚、喪、嫁、娶時(shí)，需要將屏門找開(kāi)之外，其余時(shí)間，屏門都是關(guān)閉的，人們進(jìn)出二門時(shí)，不通過(guò)屏門，而是走屏門兩側(cè)的側(cè)門或通過(guò)垂花門兩側(cè)的抄手游廊到達(dá)內(nèi)院和各個(gè)房間。垂花門的這種功能，充分起到了既溝通內(nèi)外宅，又嚴(yán)格地劃分空間的特殊作用。垂花門除用于住宅建筑中，還廣泛應(yīng)用于園林、寺廟等建筑當(dāng)中。北京著名的皇家園林頤和園中，就有各種形式的垂花門十余座。   這些建于園林中的垂花門，有的作為園中之園的出入口，有的則串聯(lián)于墻垣、游廊之間，起分隔園區(qū)、隔景、障景等作用。由于功能不同，采用的建筑形式也更加靈活，除一殿一卷式、單卷棚式而外，還有獨(dú)立柱式、歇山式、廊罩式、十字形垂花門多種，充分展示出中國(guó)古建筑形式的千變?nèi)f化。垂花門是裝飾性極強(qiáng)的建筑，它的各個(gè)突出部位幾乎都有十分講究的裝飾。垂花門向外一側(cè)的梁頭常雕成云頭形狀，稱為麻葉梁頭，這種作出雕飾的梁頭，在一般建筑中是不多見(jiàn)的。在麻葉梁頭之下，有一對(duì)倒懸的短柱，柱頭向下，頭部雕飾出蓮瓣、串珠、花萼云或石榴頭等形狀，酷似一對(duì)含苞待放的花蕾，這對(duì)短柱稱為垂蓮柱，垂花門名稱的由來(lái)大概就與這對(duì)特殊的垂柱有關(guān)。聯(lián)絡(luò)兩垂柱的部件也有很美的雕飾，題材有子孫萬(wàn)代歲寒三友玉棠富有福祿壽禧等。這些雕刻寄予著房宅主人對(duì)美好生活的憧憬，也將這道頗具地位的內(nèi)宅門面裝點(diǎn)得格外富麗華貴。垂花門是我國(guó)古建形式中常見(jiàn)的一種。在傳統(tǒng)建筑中垂花門一般出現(xiàn)在兩進(jìn)或兩進(jìn)以上院落的四合院中，位于正房與倒座房之間，體量不大，為單開(kāi)間小式建筑，起分割和溝通內(nèi)、外宅的作用。因其抱頭梁前端穿過(guò)前檐柱向外懸挑，在懸挑的梁頭下有一根柱頭上雕有精美圖案的垂柱，象倒垂的蓮花，因此而得名垂花門。在舊社會(huì)，垂花門通常作為內(nèi)宅的大門，俗稱"二門"。《事林廣記》中有："男子晝無(wú)故不處私室，婦人無(wú)故不窺中門" 的記載。而民間也有小姐"大門不出，二門不邁"的規(guī)矩。這"二門"和"中門"指的就是作為內(nèi)宅門的垂花門。

園林建筑中的垂花門淡化了"二門"的概念，更突出了垂花門的裝飾功能和實(shí)用功能。因此作為一種具有獨(dú)特功能的建筑，垂花門在頤和園的園林建筑中占有重要的地位。頤和園園內(nèi)現(xiàn)存垂花門有十余座，分布在前山前湖景區(qū)（后山后湖的大部分建筑于1860年被毀后沒(méi)有恢復(fù)），有的作為園中之園的出入口，有的則串聯(lián)于游廊和圍墻之間，起到障景和分隔景區(qū)的作用。園內(nèi)垂花門建筑形式豐富多樣，幾乎含蓋了垂花門的所有形式，下面將按照?qǐng)@內(nèi)垂花門的形式分類進(jìn)行分析。 

（一）一殿一卷式垂花門 這種垂花門的平面形式由四根檐柱組成，立面形式從南側(cè)（院外）看是一個(gè)帶正脊的懸山屋面，從北側(cè)（院內(nèi)）看則是一個(gè)卷棚懸山屋面。垂花門兩端一般連接抄手游廊，游廊的南側(cè)看面墻上砌有什錦花窗。由于這種形式的垂花門屋面豐富好看，非常具有韻律感，因此常作為院門位于院落的出入口。此種形式的垂花門在園內(nèi)分布最為廣泛，現(xiàn)存有霽清軒、益壽堂、介壽堂、清華軒等共7處。

（二）雙卷棚式垂花門 雙卷棚式垂花門的建筑結(jié)構(gòu)與一殿一卷式垂花門基本相同，只是屋面改為兩卷棚的懸山屋面，頤和園內(nèi)現(xiàn)有3處，分別位于宜蕓館和南湖島的澹會(huì)軒。

（三）獨(dú)立柱擔(dān)梁式垂花門 獨(dú)立柱式垂花門是垂花門中平面構(gòu)造最簡(jiǎn)潔的一種，俗稱"二郎擔(dān)山"，頤和園畫中游東北角就有一座，它的平面雖然只有一排柱，面寬也不大，但屋面部分卻呈現(xiàn)出前后出廈的十字行形式。為了造成屋面部分前后出廈的特殊效果，設(shè)計(jì)者在兩根邊柱內(nèi)側(cè)加了兩根明柱，這樣就將垂花門平面形式由單開(kāi)間變?yōu)榱巳_(kāi)間。由于麻葉抱頭梁的長(zhǎng)度明間超過(guò)了次間，因此構(gòu)架平面和屋面形式上就出現(xiàn)了前后出廈的十字行形式。這座形式特殊的垂花門頗為建筑增添了光彩。

（四）歇山式垂花門 頤和園中有兩座歇山式垂花門，一座位于云松巢，另外一座位于長(zhǎng)廊東端的邀月門。歇山式垂花門是將垂花門的屋面由常見(jiàn)的懸山屋面改為歇山屋面，它的特點(diǎn)之一是屋面輕巧，造型優(yōu)美；另一特點(diǎn)是在梁架之間安裝有斗拱，斗拱不僅在結(jié)構(gòu)上起到了支撐作用，使垂花門屋面出檐更深遠(yuǎn)，而且還是垂花門中重要的裝飾物，為垂花門增添了美感。這種垂花門造型優(yōu)美，形式輕靈灑脫，給人一種極強(qiáng)的美感。

（五）廊罩式垂花門 廊罩式垂花門通常與游廊相連接，并作為游廊的出入口。園內(nèi)永壽齋院外東側(cè)的垂花門即為典型的廊罩。這座垂花門位于樂(lè)壽堂、德和園和宜蕓館的交界處，處于顯要位置，通過(guò)兩側(cè)的游廊可直接到達(dá)德和園或宜蕓館。為了與周圍環(huán)境相協(xié)調(diào)，這座垂花門在建筑結(jié)構(gòu)的處理上采取了不同的方法：首先增加了柱高，使得整座垂花門分外突出醒目；另外為了使垂花門顯得玲瓏精致，在檐檁和簾攏枋之間安裝了荷葉墩來(lái)替代墊板，這樣就使得整座垂花門顯得更加精巧細(xì)致。雖然園內(nèi)的這些垂花門所處的位置不同，形式各異，但它們功能卻是相同的，主要可以分為以下幾個(gè)方面:   其一是具有極強(qiáng)的點(diǎn)景及裝飾作用。頤和園是在真山真水的環(huán)境中建造的，非常講究建筑形式與所處環(huán)境的諧調(diào)相宜。前山長(zhǎng)廊一線地勢(shì)開(kāi)闊平緩，在萬(wàn)壽山佛香閣主軸線兩側(cè)建有一些四合院建筑，例如無(wú)盡意軒、清華軒、介壽堂等，這些四合院建筑的門都采用了外觀形式既莊嚴(yán)又活潑的一殿一卷式垂花門。萬(wàn)壽山上裸露的山石較多, 在萬(wàn)壽山山麓上修建的院落大多是根據(jù)山型、地貌再輔以疊石而建造的庭院小景，例如前山的畫中游、云松巢，后山的霽清軒等，在這種環(huán)境下則采用形式豐富多變的獨(dú)立柱式、歇山式等形式，它們起到的是畫龍點(diǎn)睛的點(diǎn)景裝飾作用。其二是起到劃分建筑等級(jí)、分隔內(nèi)外空間的作用。中國(guó)古代建筑等級(jí)要求非常嚴(yán)格，不能隨便逾越，頤和園是皇家園林建筑，在等級(jí)觀念上更是要求嚴(yán)格。頤和園主要分為宮廷政治區(qū)、居住區(qū)、游覽區(qū)等三大部分，園內(nèi)的門按功能位置可分為宮門、殿堂式大門、屋宇式大門、垂花門、隨墻門等幾大類。垂花門屬于小式建筑，建筑等級(jí)不高，所以通常不能作為重要建筑的正門，多數(shù)作為園內(nèi)點(diǎn)景建筑的院門出現(xiàn)，如清華軒門、無(wú)盡意軒門，或院落的腳門如德和園后院門、畫中游后院門。另外，垂花門也用來(lái)分隔院落內(nèi)外空間。園內(nèi)大部分垂花門，如清華軒、益壽堂等，它們前檐柱柱間安裝著一道厚重的門，名叫"棋盤門"，也稱"攢邊門"。這道門開(kāi)啟時(shí)可供人出入，關(guān)閉這道門后，就將院落與外界分割開(kāi)來(lái)，行成了院內(nèi)相對(duì)獨(dú)立的空間。

其三是起到障景的作用和安全縝密的功能。我國(guó)造園藝術(shù)上講究遮擋，例如頤和園懷仁景集等處的影壁，其作用就是避免院內(nèi)的景物外露。由于垂花門建在院落中軸線上，正對(duì)著院落的正房，因此在建筑構(gòu)造上也進(jìn)行了調(diào)整。在垂花門的兩個(gè)后檐柱之間建有一道門，稱為"屏門"。顧名思義，屏門是起屏風(fēng)作用的門，其作用主要是遮擋外人的視線，使之不能對(duì)院內(nèi)的情況和景色一覽無(wú)余。這道門分為四扇，一般情況是不開(kāi)啟的，人們平時(shí)出入時(shí)通過(guò)屏門兩側(cè)的側(cè)門或是從垂花門兩側(cè)的抄手游廊到達(dá)院內(nèi)的正房或廂房，這樣屏門不但起到了"照壁"的作用，也對(duì)進(jìn)入院內(nèi)的人群進(jìn)行了分流。沒(méi)有屏門的垂花門要實(shí)現(xiàn)"障景"也有其獨(dú)特的方法，如畫中游后院的獨(dú)立柱垂花門，由于是后院的角門，在建造之初，設(shè)計(jì)者并沒(méi)有將它設(shè)置在主軸線上，而是偏東北側(cè)，這樣人們從湖山真意一側(cè)向院內(nèi)看時(shí)只看到一段圍墻，看不到院內(nèi)的景致，由此增強(qiáng)了院內(nèi)的隱秘性，也為外人增加了神秘感。另外頤和園的垂花門不但在建筑形式上具有多樣性，而且在自身建筑裝修上更是豐富多彩。如在兩側(cè)游廊的看面墻上砌什錦窗進(jìn)行襯托；在檁枋之間安裝花板、折柱、荷葉墩等裝飾構(gòu)件；在罩面枋下安裝花罩或雀替等構(gòu)件也是園內(nèi)垂花門裝飾特有的手法，如聽(tīng)鸝館貴壽無(wú)極垂花門的罩面枋下安裝了表示福壽的蝙蝠雕刻，畫中游后院垂花門的罩面枋下則雕有表示萬(wàn)壽無(wú)疆的花罩。木雕刻也很有特色，如用荷葉墩代替墊板，角背作成倒置的荷葉形狀，門簪上雕刻四季花草圖案或福壽字等等。各種各樣的裝修技法集中運(yùn)用在垂花門上，將垂花門裝飾得更加華麗多姿。垂花門中另外一個(gè)重要的裝飾是抱鼓石。抱鼓石都與門枕石連做在一起，放置在垂花門門口兩側(cè)專門用來(lái)穩(wěn)定檐柱。以門檻為界，在外側(cè)帶雕刻裝飾的是抱鼓石，內(nèi)側(cè)是用來(lái)安置門扇的是門枕石。因此抱鼓石也有一定的實(shí)用功能。園內(nèi)抱鼓石一般采用漢白玉雕刻，按形狀分圓形和方形兩種。雕刻圖案內(nèi)容豐富，以松鶴延年、鶴鹿同春、犀牛望月、麒麟獻(xiàn)寶、如意草、寶相花、荷花等為主，表達(dá)著福壽吉祥的寓意。彩畫裝飾也是垂花門裝飾的重要手法。中國(guó)古代建筑彩畫有悠久的歷史，在木構(gòu)件的表面進(jìn)行油漆彩畫，不但可以防止風(fēng)雨侵蝕，保護(hù)木構(gòu)架，還可以對(duì)木構(gòu)架起到裝飾作用。頤和園中垂花門的彩畫形式主要為清蘇式彩畫。彩畫的內(nèi)容豐富多彩，題材大多為山水花鳥、人物故事、線法等，內(nèi)容常常是為封建帝王歌功頌德或表示多福多壽等吉祥寓意的內(nèi)容。頤和園的垂花門作為頤和園眾多建筑的組成部分，不論是建筑形式還是建筑結(jié)構(gòu)，都具有頤和園特殊的景觀價(jià)值和意義，無(wú)不體現(xiàn)著頤和園皇家園林建筑獨(dú)有的建筑風(fēng)格和藝術(shù)特色。